La NASA anunció un emocionante avance en su búsqueda de vida en Marte: el rover Perseverance ha recolectado una muestra que podría contener evidencia de vida microbiana antigua. La muestra fue extraída el año pasado de una roca en el Cráter Jezero, un antiguo lecho de río, y contiene lo que los científicos llaman posibles biofirmas.
La roca, llamada «Cheyava Falls», fue descubierta en julio de 2024 en la formación «Bright Angel». Los científicos de la NASA creen que los materiales encontrados en esta roca sedimentaria —arcilla, limo y compuestos ricos en carbono orgánico, azufre, hierro y fósforo— podrían haber sustentado vida microbiana hace miles de millones de años. En la Tierra, estos materiales son excelentes para conservar rastros de vida pasada.
El administrador en funciones de la NASA, Sean Duffy, calificó el hallazgo como «lo más cerca que hemos estado de descubrir vida en Marte» y un «descubrimiento innovador».
Cautela científica
A pesar del entusiasmo, la NASA subraya que se necesitan más estudios para llegar a una conclusión definitiva. Aunque las biofirmas son indicios de un posible origen biológico, también podrían ser resultado de procesos no vivos.
Este descubrimiento, que fue publicado en la revista Nature, no solo representa un paso importante en la misión de la NASA, sino que también amplía la posibilidad de que Marte haya sido habitable durante un período más largo de lo que se creía.
Información NTN24