Un nuevo estudio del Women’s Fund Miami-Dade revela que los costos del cuidado infantil están generando una crisis multimillonaria que afecta tanto a las familias como a las empresas del condado.
El informe calcula que la economía local pierde casi $1,000 millones al año debido a la falta de acceso a servicios de guardería asequibles, lo que provoca ausentismo, pérdida de productividad y abandono de la fuerza laboral por parte de padres trabajadores.
Costos inalcanzables
- El precio promedio de una guardería para un bebé alcanza los $13,560 al año (más de $1,100 al mes).
- Esto duplica el índice de asequibilidad fijado por el gobierno federal, que establece que el cuidado infantil no debe superar el 7% de los ingresos familiares.
- Solo el 18% de los hogares locales puede realmente costearlo.
Antonia Kincannon, enfermera y madre soltera de tres hijos, paga $180 semanales por la guardería de su hija menor, lo que representa el 14% de sus ingresos mensuales. “No queda nada para ahorrar”, lamenta. Según el Self-Sufficiency Standard, necesitaría ganar $123,500 al año para cubrir de forma sostenible las necesidades de su hogar, casi el doble de su salario actual.
Impacto empresarial
Una encuesta de la Cámara de Comercio del Gran Miami muestra que:
- El 75% de las empresas reporta afectaciones por la falta de acceso de sus empleados a guarderías.
- El 70% señala problemas de ausentismo.
- Una cuarta parte incurre en gastos de rotación de personal.
- El 17% mantiene vacantes sin cubrir porque los padres abandonan sus empleos.
“Especialmente en una comunidad de pequeñas empresas, la ausencia de uno o dos empleados tiene un impacto considerable”, explicó Alfred Sánchez, presidente de la Cámara de Comercio del Gran Miami.
Consecuencias a largo plazo
Expertos advierten que la falta de acceso a programas de educación temprana afecta el rendimiento escolar futuro. El Departamento de Educación de Florida estima que el 75% de los niños que ingresan al kínder con rezago académico nunca se ponen al día.
- La senadora estatal Alexis Calatayud impulsó cambios en la elegibilidad del programa School Readiness, aunque sin aumento de fondos.
- Más de 3,800 niños están en lista de espera en Miami-Dade.
- Empresarios exploran créditos fiscales federales de hasta $600,000 para financiar guarderías, aunque el incentivo estatal sigue siendo limitado.