La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) informó este jueves la eliminación de 5,195 iguanas verdes invasoras, como resultado de un operativo de emergencia realizado los días 1 y 2 de febrero. La medida permitió a los ciudadanos capturar y entregar ejemplares de esta especie en centros de acopio autorizados tras el descenso de las temperaturas en el sur del estado.
La operación se amparó en la Orden Ejecutiva 26-03, la cual suspendió temporalmente la necesidad de permisos especiales para el transporte de estos reptiles. El objetivo de la FWC fue aprovechar el estado de «aturdimiento por frío» de las iguanas —animales ectotermos que pierden movilidad cuando el termómetro baja de los 10°C— para controlar una población que carece de depredadores naturales en la región.
Resultados por zonas y logística
El operativo registró una respuesta masiva por parte del público, especialmente en el área de Sunrise, que lideró la recolección con 3,882 especímenes. Otros puntos de entrega destacados fueron Tequesta (1,075), Marathon (215) y Fort Myers (23).
Roger Young, director ejecutivo de la FWC, calificó la jornada como una oportunidad única para que los propietarios limpiaran sus terrenos de esta especie invasora. Según el reporte oficial, los animales recolectados tuvieron dos destinos:
- Venta externa: Los ejemplares que pudieron ser ubicados con titulares de permisos autorizados fueron trasladados para su comercialización fuera de Florida.
- Eutanasia humanitaria: El resto de los reptiles recibió un sacrificio humanitario realizado por personal capacitado, siguiendo los protocolos éticos de manejo de vida silvestre.
Impacto de la especie en el estado
Las iguanas verdes son consideradas una amenaza para la estabilidad del ecosistema y la infraestructura en Florida. Sus hábitos de excavación provocan la erosión de diques y el colapso de aceras y cimientos, generando daños millonarios anualmente. Asimismo, representan un riesgo para la salud pública al ser potenciales portadoras de la bacteria de la salmonela.
Aunque la orden ejecutiva especial ya finalizó y las autoridades ya no reciben entregas directas del público, la FWC recordó que la iguana verde no es una especie protegida en el estado. En consecuencia, los propietarios de viviendas tienen permitido sacrificar ejemplares en sus terrenos de manera humanitaria durante todo el año, o bien, contratar servicios profesionales de control de plagas para gestionar su presencia.