Las autoridades de Miami-Dade arrestaron este miércoles a Manuel DeJesus Beltrán-Machado, de 43 años, propietario de la cadena de joyerías Las Villas, tras una investigación que reveló la venta masiva de artículos de lujo falsificados. Los establecimientos, ubicados en Miami y Hialeah, ofrecían imitaciones de marcas de alta gama que, de haber sido auténticas, superarían el valor de 1.8 millones de dólares.
Beltrán-Machado enfrenta cargos por la venta de mercancía falsificada valorada en más de $20,000, un delito grave que afecta tanto a los derechos de propiedad intelectual de las marcas como a la fe pública de los consumidores.
Operativo de vigilancia y compras encubiertas
La investigación, liderada por la Oficina del Sheriff de Miami-Dade, se inició tras una denuncia de un investigador de marcas. Agentes encubiertos realizaron compras controladas en ambas joyerías, detectando precios significativamente inferiores a los del mercado real:
- En una de las transacciones, un agente pagó apenas $350 por un anillo Louis Vuitton y unos pendientes Van Cleef & Arpels.
- El valor real de venta al público de estos artículos originales suma más de $5,700, una discrepancia que confirmó la naturaleza fraudulenta del inventario.
Incautación millonaria en Hialeah y Miami
El pasado 12 de febrero, los detectives ejecutaron órdenes de registro simultáneas en ambos locales de Las Villas. El desglose de la mercancía incautada evidencia la magnitud de la operación:
- En Hialeah: Se documentaron 136 piezas falsificadas con sellos de marcas como Rolex, Cartier, Prada y Gucci. Su valor estimado en el mercado legal asciende a $894,000.
- En Miami: Los investigadores hallaron 126 piezas adicionales, incluyendo imitaciones de Tiffany & Co., Chanel y Christian Dior, con un valor de mercado de $939,895.
Proceso judicial
Beltrán-Machado se entregó a las autoridades en compañía de su abogado y fue ingresado en el centro correccional del condado. Este jueves, compareció ante un juez, quien le fijó una fianza de $5,000. El caso ha generado una alerta entre los consumidores del sur de Florida sobre la importancia de verificar la autenticidad de los artículos de lujo adquiridos fuera de los canales oficiales.