La presencia de Lionel Messi en el sur de la Florida no solo genera récords de taquilla, sino ahora también batallas legales millonarias. La empresa Vid Music Group ha presentado una demanda por fraude e incumplimiento de contrato contra el capitán argentino y la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) en el tribunal de circuito de Miami-Dade, alegando que el jugador violó un acuerdo de 7 millones de dólares al ausentarse de un partido amistoso el año pasado.
Según los registros judiciales, Vid Music Group adquirió los derechos exclusivos para organizar y promover dos amistosos de la Albiceleste en octubre pasado: uno contra Venezuela y otro contra Puerto Rico. El contrato estipulaba que Messi debía jugar al menos 30 minutos en cada encuentro, salvo lesión.
El conflicto estalló el 10 de octubre en el Hard Rock Stadium. Mientras Argentina vencía 1-0 a Venezuela, Messi, de 38 años, observaba el encuentro desde un palco. La controversia escaló al día siguiente, cuando el astro saltó al campo con el Inter Miami para anotar dos goles ante Atlanta, un partido vital que aseguró la localía de su club en los playoffs de la MLS.
El «efecto ICE» y el fracaso en taquilla
La demanda también arroja luz sobre las dificultades de organizar eventos deportivos masivos en el clima político actual. El segundo amistoso, contra Puerto Rico, debió ser trasladado de Chicago a Fort Lauderdale debido a las bajísimas ventas de entradas en la «Ciudad del Viento», donde operativos de ICE estaban realizando más de 1,000 arrestos migratorios.
Aun con el traslado a Florida y la reducción de precios a $25 por boleto, el recinto no se llenó. La AFA atribuyó el fracaso a las redadas migratorias, mientras que el promotor sostiene que la ausencia de Messi en el primer partido y la incertidumbre generada le causaron pérdidas millonarias en patrocinios y transmisión.
Un silencio que dice mucho
Hasta el momento, ni el entorno de Messi ni la AFA han emitido comentarios oficiales sobre el litigio. Para Vid Music Group, el hecho de que Messi jugara con el Inter Miami apenas 24 horas después de ausentarse con su selección es la prueba de que no existía una lesión que justificara su incumplimiento.
Este proceso legal ocurre en un momento dulce para la imagen pública del jugador, quien apenas hace un mes fue recibido por Donald Trump en la Casa Blanca. Sin embargo, el caso pone de manifiesto la tensión constante entre los compromisos comerciales de la «marca Messi» y las exigencias de un calendario futbolístico cada vez más saturado.