Tras más de un año y medio de gestiones, los comisionados de Miami-Dade dieron luz verde este martes a una inversión de 10.6 millones de dólares para la creación de un nuevo refugio de emergencia. El proyecto, denominado «centro de navegación», estará ubicado en el extremo occidental de Liberty City y busca ofrecer una solución inmediata a la crisis de vivienda en las calles del condado.
La apertura del centro, prevista para junio, responde a un contexto de urgencia legislativa. En 2024, el estado de Florida aprobó la ley HB 1365, que prohíbe acampar en espacios públicos y faculta a los residentes para demandar a los gobiernos locales que no apliquen esta normativa.
Aunque Miami-Dade no ha enfrentado litigios hasta el momento, el presidente del Homeless Trust, Ron Book, enfatizó la necesidad de aumentar la capacidad de camas para reducir la exposición legal del condado. Actualmente, se estima que más de 1,000 personas duermen a la intemperie cada noche en la región.
Innovación en la acogida: Menos barreras, más flexibilidad
El centro será gestionado por la organización Better Way of Miami y contará con una capacidad para 80 personas. Su diseño se aleja de los modelos de refugio tradicionales al proponer un enfoque de «bajas barreras»:
- Espacio para mascotas: El recinto contará con perreras, eliminando uno de los principales obstáculos que impiden a las personas sin hogar buscar refugio.
- Flexibilidad: Tendrá normas de toque de queda y requisitos de pruebas de sustancias menos rígidos que otros centros del condado.
- Financiamiento: Los 10.6 millones de dólares, destinados a los próximos siete años de operación, provienen del impuesto del 1% sobre alimentos y bebidas en restaurantes locales.
«Estas barreras más bajas para entrar y quedarse son de importancia crítica para sacar a la gente de las calles rápidamente», señaló Ron Book.
Desafíos estructurales y el futuro de la vivienda
Pese a la puesta en marcha de este centro en la NW 27th Ave., el sistema de atención enfrenta desafíos significativos. La ruptura de relaciones entre el condado y Camillus House el año pasado redujo la disponibilidad de camas, y la saturación de los refugios de larga estancia complica el flujo de personas hacia soluciones permanentes.
A esto se suma la incertidumbre sobre los fondos federales. Las nuevas directrices del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) podrían limitar el gasto en vivienda de apoyo permanente, un programa que actualmente sostiene a más de 4,100 residentes con discapacidades en Miami-Dade.
La comisionada Marleine Bastien, en cuyo distrito se ubicará el proyecto, subrayó que el centro debe ser una «estación de paso» hacia la estabilidad. El reto para el condado será garantizar que esa transición sea efectiva y que la infraestructura de vivienda permanente sea capaz de absorber a quienes hoy inician su camino en este nuevo centro de navegación.