El Condado Miami-Dade ha dado un paso decisivo para aliviar la presión sobre su principal motor económico. Un informe de 63 páginas presentado por la alcaldesa Daniella Levine Cava ante la Comisión condal ha reducido de ocho a tres las posibles ubicaciones para un segundo aeropuerto comercial que complemente al Aeropuerto Internacional de Miami (MIA).
La urgencia del proyecto responde a una realidad operativa crítica: el MIA ya opera al 80 % de su capacidad, gestionando más de 52 millones de pasajeros anuales y liderando la carga internacional en EE. UU. De no expandirse la infraestructura, el condado advierte que la terminal podría enfrentar restricciones severas similares a las de los aeropuertos JFK y LaGuardia en Nueva York.
La Comisión ahora centra su análisis en tres opciones principales, cada una con sus propios desafíos técnicos y logísticos:
- Expansión del Miami Executive Airport (TMB): Ubicado en el suroeste, esta opción aprovecharía la infraestructura existente de aviación general para convertirla en comercial.
- Conversión del Miami Homestead General Aviation Airport (X51): Esta alternativa requeriría una compleja coordinación con la Fuerza Aérea de EE. UU. debido al uso del espacio aéreo compartido.
- Construcción de un aeropuerto nuevo: Se evalúan terrenos no desarrollados entre los dos sitios anteriores. Aunque ofrece mayor flexibilidad, su desarrollo podría tardar más de 20 años, frente a los 12 o 15 que requeriría adaptar los aeropuertos actuales.
«Tenemos que actuar ahora y planificar con anticipación. La capacidad limitada podría afectar nuestra competitividad y el crecimiento de la región», afirmó Anthony Rodríguez, presidente de la Comisión de Miami-Dade.
Financiamiento sin costo para el contribuyente
Uno de los puntos clave de la propuesta es el esquema de financiamiento. El comisionado Oliver Gilbert III planteó que el proyecto podría ser autosuficiente, sosteniéndose a través del sistema aeroportuario administrado por el Departamento de Aviación.
- Fuentes de ingreso: Tarifas a usuarios, emisión de deuda comercial y fondos federales y estatales.
- Asociaciones público-privadas: Se evalúa la participación de capital privado para acelerar las obras sin cargar el presupuesto del contribuyente local.
El futuro del MIA: Modernización en paralelo
Mientras se decide la ubicación del segundo aeropuerto, el MIA no se detiene. Actualmente avanza un plan maestro de modernización valorado en 14.000 millones de dólares.
Este ambicioso plan incluye la construcción de la nueva Sala K, la renovación de la Terminal Central y la extensión de la Terminal Norte. American Airlines, la principal operadora del aeropuerto, ha comprometido casi 1.000 millones de dólares para sumar 17 nuevas puertas internacionales antes de 2030.
La idea de un segundo aeropuerto ha rondado Miami-Dade desde finales de los años 60, cuando el proyecto del «Everglades Jetport» fue bloqueado por preocupaciones ambientales. Hoy, el reto no solo es técnico, sino también social, debido a las reservas expresadas por residentes de áreas agrícolas como Redland y Homestead.
La alcaldesa tiene hasta el 3 de junio para presentar un análisis financiero detallado de las tres alternativas, fecha en la que la Comisión definirá el rumbo de una de las inversiones de infraestructura más ambiciosas en la historia del sur de Florida.