Los Spurs de San Antonio resistieron la inmensa presión y cortaron de raíz la racha ganadora de los Knicks de Nueva York al derrotarlos 115-111 en el Madison Square Garden, adjudicándose el Juego 3 de las Finales de la NBA. Con este triunfo, el joven equipo de Texas transformó lo que amenazaba con ser un desfile de victoria teñido de naranja y azul en una serie verdaderamente competitiva, asegurando que no habrá una barrida por parte de la franquicia neoyorquina.
Liderados por una actuación monumental del pívot francés Victor Wembanyama, quien firmó su partido más completo de la serie al registrar 32 puntos y dominar el desarrollo del juego desde los compases iniciales, los Spurs consiguieron subsanar los errores catastróficos que les costaron el Juego 2 en el cierre. Esta victoria propina un fuerte golpe a la efervescencia que ha tomado a Nueva York en las últimas semanas, significando la primera derrota de los Knicks desde el pasado 23 de abril (cuando cayeron ante los Atlanta Hawks en el Juego 3 de la primera ronda) y rompiendo una racha de 13 triunfos consecutivos en postemporada que ya rozaba un récord histórico de la liga.
Tensión política en las gradas y paridad en la duela
El Madison Square Garden albergó un ambiente encendido desde las horas previas debido a las largas filas y estrictos controles de seguridad requeridos ante la asistencia del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. En el momento en que el mandatario hizo su aparición durante la entonación del himno nacional, el público que abarató el recinto lo recibió con un intenso abucheo; Trump reaccionó saludando a la grada con una sonrisa pícara.
En lo estrictamente deportivo, el guion inicial emuló lo visto en los dos primeros encuentros disputados en Texas, con unos Spurs imponiéndose en el primer cuarto. Sin embargo, los Knicks volvieron a reaccionar con fuerza en el segundo período, marchándose al descanso con una ventaja de siete puntos a su favor. El punto de inflexión ocurrió en la segunda mitad: a diferencia de los partidos anteriores en San Antonio, los Spurs se negaron a ser amedrentados en el tercer cuarto y recurrieron a un básquetbol sumamente físico —por momentos al límite de lo reglamentario— para contener las embestidas locales. Jalen Brunson plantó cara por Nueva York y lideró a su ofensiva con 32 puntos, logrando también su mejor rendimiento en lo que va de las Finales.
Estadísticas y Datos Clave del Juego 3 • Marcador Final: San Antonio Spurs 115 – 111 New York Knicks. • Líderes del Juego: Victor Wembanyama (Spurs) y Jalen Brunson (Knicks) con 32 puntos cada uno. • Racha Rota: Se acaban 13 victorias consecutivas en playoffs para los Knicks de Nueva York. • Próxima Cita: Juego 4 programado para este miércoles a las 8:30 p.m. (hora de Miami).
Un cierre de infarto sentenciado por Castle y Fox
El desenlace de la batalla se definió por completo en las posesiones finales del último cuarto. Cuando los Knicks amenazaban con tomar el control definitivo del encuentro a falta de poco más de dos minutos para el cierre, Victor Wembanyama logró destrabar una posesión compleja para asistir a Stephon Castle, quien encestó un triple desesperado justo en el límite del reloj de posesión.
A pesar del golpe anímico, un triple posterior de Jalen Brunson recortó la distancia a solo una posesión de diferencia. Fue en ese instante crucial cuando apareció la figura de De’Aaron Fox; los Spurs supieron consumir el tiempo de juego antes de que Fox penetrara la defensiva de los Knicks, frenara en seco desde la línea de tiros libres y elevara un tiro de media distancia que decretó el doble de la estocada final para el 115-111 definitivo. Ambas escuadras volverán a verse las caras en la mítica arena neoyorquina este miércoles a las 8:30 p.m. (hora de Miami) para disputar el Juego 4 de la serie.