Alberto Carvalho, una de las figuras más influyentes en la historia de la educación pública del sur de la Florida tras dirigir el distrito escolar de Miami-Dade durante 14 años, presentó su renuncia oficial como superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD). La dimisión ocurre cuatro meses después de que agentes federales del FBI allanaran su residencia privada y las oficinas principales de la entidad educativa en California.
La Junta de Educación de Los Ángeles ratificó que la salida se hizo efectiva el domingo 21 de junio y anunció la designación inmediata del administrador Andrés Chait como superintendente interino del segundo distrito escolar más grande de los Estados Unidos. En una misiva dirigida a la comunidad educativa, Carvalho expresó que su retiro busca evitar «distracciones» y permitir que las escuelas mantengan el enfoque exclusivo en el bienestar estudiantil.
El origen de la investigación federal: El caso ‘AllHere’
La crisis institucional que forzó la salida de Carvalho comenzó el pasado 25 de febrero, cuando el FBI ejecutó órdenes de registro en sus propiedades. Dos días después de los operativos, la junta directiva del distrito votó por unanimidad suspenderlo mediante una licencia administrativa con goce de sueldo a la espera de las conclusiones de las pesquisas.
Los investigadores federales centran su atención en un contrato de $3 millones de dólares otorgado por el distrito a AllHere, una empresa de tecnología educativa que desarrolló un chatbot de inteligencia artificial denominado ‘Ed’. El acuerdo colapsó meses después tras la quiebra de la compañía, cuya fundadora, Joanna Smith-Griffin, fue formalmente imputada por cargos federales de fraude de valores e identidad.
A través de un comunicado emitido por el bufete de abogados Holland & Knight, la defensa de Carvalho reiteró su total inocencia:
«El señor Carvalho respeta el estado de derecho y el proceso de investigación, y siempre ha actuado en el mejor interés de los estudiantes y dentro de los límites de la ley».
La firma legal enfatizó que la fiscalía federal no ha presentado ninguna evidencia que vincule al exsuperintendente con conductas delictivas.
Catorce años de gestión y legado en Miami-Dade
Carvalho goza de un amplio reconocimiento en el Condado de Miami-Dade, donde ejerció como superintendente entre 2008 y 2022, liderando el cuarto sistema escolar más grande de la nación con más de 340,000 alumnos. Tomó las riendas de la institución en un momento de severa crisis financiera, logrando aplicar un histórico recorte presupuestario de cerca de $2,000 millones de dólares sin ejecutar despidos de personal docente en las aulas.
Bajo su administración, el distrito de Miami-Dade obtuvo galardones de prestigio internacional como el Premio Broad a la Educación Urbana (2012) y la acreditación institucional plena en 2014. Ese mismo año, fue condecorado en la Casa Blanca por el expresidente Barack Obama como el «Superintendente Nacional del Año». Adicionalmente, fundó la reconocida iPreparatory Academy y promovió de manera decidida la expansión de los programas de educación bilingüe en español.
De la inmigración irregular al liderazgo nacional
La trayectoria de Carvalho ha sido citada frecuentemente como un referente de superación en el sur de la Florida. Nacido en Portugal, emigró a los Estados Unidos a los 17 años e inició su vida laboral desempeñándose como lavaplatos y trabajador de la construcción en condición de inmigrante indocumentado, antes de cursar sus estudios en Biología en la Universidad Barry.
Su carrera en el sistema educativo de Miami comenzó como profesor de ciencias exactas en la escuela Miami Jackson, ascendiendo progresivamente por los cargos de la administración escolar hasta su proyección nacional en 2022, cuando asumió la dirección en Los Ángeles tras haber declinado previamente una oferta formal para dirigir las escuelas de Nueva York.
La Junta de Educación de Los Ángeles sostendrá una sesión extraordinaria este miércoles para trazar el cronograma de búsqueda y selección del reemplazo definitivo de Carvalho.
Con información de DLA