El gobierno de Australia elevó este martes el tono de su confrontación con las principales plataformas digitales del mundo, al amenazar con severas sanciones a compañías como TikTok, Instagram y YouTube. El regulador de seguridad en línea del país acusa a estas empresas de incumplir la prohibición de acceso a menores de 16 años, una normativa que entró en vigor en diciembre pasado y que se posiciona como una de las más estrictas a nivel global para proteger la salud mental de la juventud.
A tres meses de la implementación de la ley, la Comisión eSafety informó que se han eliminado más de cinco millones de cuentas de usuarios menores en suelo australiano. No obstante, el organismo manifestó una «preocupación importante» al detectar que una proporción considerable de niños continúa accediendo a Facebook, Snapchat y otras plataformas prohibidas. Ante este escenario, la ministra de Comunicaciones, Anika Wells, advirtió que el Estado no permitirá que las corporaciones tecnológicas ignoren la legislación local, subrayando que las empresas que deseen operar en el país deben cumplir con los estándares de verificación exigidos.
La normativa australiana establece que las plataformas son las responsables legales de garantizar que sus usuarios tengan la edad permitida, utilizando herramientas que van desde la inteligencia artificial para la estimación de edad hasta la carga de documentos de identidad. El incumplimiento de estas «medidas razonables» podría acarrear multas superiores a los 25 millones de euros, cuyas resoluciones se esperan para mediados de 2026. Por su parte, empresas como Meta han calificado la verificación precisa como un «desafío para todo el sector», mientras que plataformas como Reddit han presentado recursos legales alegando que la recopilación masiva de datos personales para este fin vulnera la privacidad de los ciudadanos.
Este modelo de regulación está siendo observado con atención por la comunidad internacional, sirviendo de referencia para procesos legislativos similares en Francia, Brasil e Indonesia. Mientras naciones como Indonesia ya han comenzado a emitir advertencias a Google y Meta por motivos idénticos, en Australia la disputa se encamina hacia una batalla judicial y administrativa que definirá el futuro de la relación entre el Estado y el poder de los algoritmos en la vida de los adolescentes.