A los 14 años, Sabrina González Pasterski ya había completado una hazaña que a la mayoría de las personas les toma una vida: construir con sus propias manos un avión monomotor Zenith CH 601 XL y pilotarlo en solitario. Hoy, con 33 años, esta destacada física teórica de raíces cubanas y polacas lidera una de las investigaciones más revolucionarias de la ciencia contemporánea: la holografía celestial, una hipótesis que busca demostrar que el universo tridimensional que percibimos podría ser, en realidad, una proyección codificada en solo dos dimensiones.
Su transición desde la ingeniería aeroespacial hacia la vanguardia de la física cuántica la ha llevado a captar la atención de mentes brillantes como el mismísimo Stephen Hawking, consolidándola como una de las figuras clave en la búsqueda de la ansiada «Teoría del Todo».
El prodigio del MIT que rechazó las etiquetas mediáticas
Nacida en Chicago en 1993, hija de la cubana María González y del polaco Mark Pasterski, Sabrina mostró una mente analítica desde su niñez. Sus tempranas hazañas en la aeronáutica civil fueron la carta de presentación que obligó al prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) a admitirla de forma inmediata. Aunque ingresó a los 17 años con miras a diseñar naves espaciales, un giro vocacional la redirigió hacia las leyes fundamentales de la materia:
- Récord académico: Se graduó en física en apenas tres años con un promedio perfecto.
- Hito institucional: Se convirtió en la primera mujer en décadas en encabezar el programa de física del MIT.
- Beca de excelencia: En 2013, ingresó directamente al doctorado en la Universidad de Harvard respaldada por una prestigiosa beca Hertz, bajo la tutela del reconocido físico Andrew Strominger.
Fue en esa etapa donde el ecosistema digital y los medios de comunicación comenzaron a llamarla «la próxima Einstein», un título que Pasterski rechazó públicamente con madurez y crudeza: «No era síndrome del impostor: era saber que realmente eras un impostor por culpa del clickbait», sentenció, prefiriendo que la validez de su nombre se cimentara exclusivamente en sus ecuaciones.
Sus tres investigaciones fundamentales y la conexión con Stephen Hawking
La trayectoria investigativa de Pasterski se consolidó a través de tres artículos científicos (papers) de altísimo impacto publicados en revistas indexadas como el Journal of High Energy Physics y Physical Review D:
- El efecto de memoria de spin (2016): Junto a Strominger y Alexander Zhiboedov, demostró matemáticamente que cuando una onda gravitacional —provocada por eventos masivos como la colisión de dos agujeros negros— cruza el espacio, genera un retraso relativo y permanente entre dos haces de luz que orbitan en direcciones opuestas, alterando el tejido del espacio-tiempo de forma duradera.
- Equivalencia electromagnética (2017): En un trabajo en solitario, probó que el efecto de memoria remanente que deja una onda electromagnética en los bordes del espacio-tiempo es idéntico al Teorema de Low de la física de partículas. Al unificar dos fenómenos que la ciencia consideraba distintos, Harvard incorporó formalmente este artículo en su currículo de posgrado.
- Holografía Celestial (2017): En coautoría con Shu-Heng Shao y Strominger, reformuló las ecuaciones de colisiones de partículas subatómicas proyectándolas sobre una esfera imaginaria en el cielo desde un punto de observación infinitamente lejano. El equipo demostró que estas colisiones tridimensionales se rigen bajo las reglas matemáticas de una teoría bidimensional.
Estas investigaciones llamaron la atención del célebre físico británico Stephen Hawking, quien junto a Malcolm Perry citó los descubrimientos de Pasterski en su último gran trabajo sobre la paradoja de la información en los agujeros negros, postulando que los datos de la materia absorbida no se destruyen, sino que se almacenan en el horizonte de sucesos en forma de partículas de energía cero.
Rompiendo paradigmas desde el Instituto Perimeter
El éxito de sus postulados matemáticos abrió de par en par las puertas del financiamiento internacional. En 2021, tras declinar una millonaria oferta de 1,1 millones de dólares por parte de la Universidad de Brown, Pasterski decidió integrarse al prestigioso Instituto Perimeter de Física Teórica en Waterloo, Canadá.
Allí fundó y actualmente dirige la Iniciativa de Holografía Celestial, un centro de investigación de vanguardia que congrega a los mejores especialistas mundiales en física matemática, amplitudes y gravedad cuántica. El proyecto cuenta con un sólido fondo de 8 millones de dólares provisto por la Fundación Simons, destinado a resolver la incompatibilidad histórica entre la relatividad general de Einstein (que rige el macrocosmos) y la mecánica cuántica (que gobierna el microcosmos).
Con la misma determinación con la que ensamblaba el motor de su avión en el garaje familiar, Sabrina continúa persiguiendo la frontera del conocimiento humano: «Lo que busco es el código fuente del universo», afirma la científica, empeñada en demostrar que las tres dimensiones en las que nos movemos podrían ser solo el reflejo plano de una realidad matemática mucho más profunda.