El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dio luz verde a un acuerdo bilateral de cooperación nuclear de 30 años con Arabia Saudita. El pacto contempla la participación de empresas estadounidenses en el desarrollo del programa atómico del reino y la eventual construcción de una planta para el enriquecimiento de uranio con fines civiles en territorio saudí, según confirmaron fuentes gubernamentales a The Wall Street Journal.
El acuerdo, cuya oficialización por parte de la Casa Blanca se prevé de forma inminente, será remitido al Congreso estadounidense para su revisión, donde anticipa una firme resistencia por parte de legisladores preocupados por los riesgos de proliferación nuclear en Medio Oriente.
Reticencias en el Congreso y falta de controles estrictos
Expertos en no proliferación y congresistas han advertido que habilitar la capacidad de enriquecimiento a Riad podría abrir la puerta a una nueva carrera armamentista regional.
A pesar de que Arabia Saudita integra el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), las fuentes precisaron que el tratado no incluiría el Protocolo Adicional de la OIEA, una herramienta clave que autoriza inspecciones sorpresa y mecanismos de verificación más rigurosos. Esta omisión dista del denominado «estándar de oro» aceptado en su momento por los Emiratos Árabes Unidos en su tratado nuclear con Washington, donde renunciaron explícitamente al enriquecimiento interno.
Tensiones geopolíticas en Medio Oriente
La aprobación del pacto se produce en un contexto de elevada volatilidad regional, marcado por el conflicto armado entre Estados Unidos, Israel e Irán, enfocado precisamente en contener las capacidades atómicas de Teherán.
El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, ha manifestado previamente que el reino buscaría desarrollar un programa de armas nucleares en caso de que Irán obtenga un arsenal atómico. Asimismo, la reciente firma de un pacto de defensa mutua entre Arabia Saudita y Pakistán —potencia nuclear declarada— ha intensificado la cautela de los analistas internacionales sobre el equilibrio defensivo en la región.