Tras alcanzar la altura máxima de su estructura vertical junto al Aeropuerto Internacional de Miami, el nuevo centro cívico de ocho plantas —cuyo costo proyectado asciende a 350 millones de dólares— se prepara para concentrar la administración municipal a partir del verano de 2028. Sin embargo, la culminación de la obra ha reactivado la controversia sobre el destino del histórico Ayuntamiento de Dinner Key, en Coconut Grove, una vez que las dependencias públicas se trasladen a la nueva sede.
El complejo del Miami Freedom Park reemplazará al obsoleto Miami Riverside Center y albergará las oficinas de la alcaldía, los comisionados y unos 1.200 empleados municipales en un espacio de oficinas con un garaje de 11 niveles.
Oposición a la comercialización y defensa del patrimonio
Ubicado frente a la bahía de Biscayne en una parcela de elevado valor inmobiliario, el histórico inmueble de Dinner Key —que funcionó originalmente como terminal de hidroaviones de Pan American Airways desde 1930 hasta ser adquirido por la Ciudad en 1946— enfrenta incertidumbre sobre su uso futuro:
- Advertencia de Tomás Regalado: El exalcalde de Miami y actual tasador de propiedades de Miami-Dade calificó la sede como una «estructura sagrada para la ciudad» y rechazó cualquier intento de cesión comercial o privatización. Regalado instó a proteger la memoria histórica del recinto frente a los intereses inmobiliarios de la zona.
- Propuesta de permanencia legislativa: El comisionado del distrito 2, Damian Pardo, cuestionó que el traslado de las funciones parlamentarias sea irreversible, sugiriendo mantener las sesiones públicas y despachos de los comisionados en Coconut Grove.
- Alternativas de uso público: Entre las opciones bajo análisis figuran la reconversión del inmueble en un museo de aviación e historia de Miami, un centro de visitantes del Parque Nacional Biscayne o la integración de sus terrenos en la red de parques públicos locales.
Costos del proyecto y cronograma de traslado
La financiación de la nueva sede ha experimentado incrementos significativos desde su concepción original en 2019, cuando se estimaba en 150 millones de dólares. La cifra actual de 350 millones abarca la emisión de bonos, fondos públicos y recursos derivados de la futura reurbanización del Miami Riverside Center, enfocado hacia un desarrollo residencial de uso mixto.
Aunque el edificio principal prevé recibir a los empleados en 2028, las obras complementarias —como un puente peatonal de 1.450 pies financiado con fondos federales para conectar el complejo con el centro intermodal del aeropuerto— no concluirán sino hasta 2029. La administración local, encabezada por la alcaldesa Eileen Higgins, deberá definir la hoja de ruta definitiva para Dinner Key antes de que se concrete la mudanza institucional.