Tras dos días de intensa búsqueda, empleados del servicio de recogida de residuos de la localidad de Bitonto, en la región de Apulia (sur de Italia), lograron localizar un billete de lotería premiado con un millón de euros. El boleto había sido desechado accidentalmente por su propietario, quien lo tiró a la basura tras malinterpretar un mensaje de la máquina de validación del estanco.
El afortunado ganador, cuya identidad se mantiene en el anonimato, desechó el billete cuando el terminal indicó que el boleto «no era válido». Este mensaje aparece automáticamente cuando la cuantía del premio supera el límite máximo que un estanco puede abonar en efectivo, requiriendo que el cobro se gestione a través de una entidad bancaria.
Una búsqueda contrarreloj entre toneladas de desechos
La odisea comenzó cuando el ganador, al llegar a su hogar, fue informado por un familiar de que los números que jugaba habitualmente —ligados al recuerdo de un ser querido— habían resultado premiados con la cifra millonaria. Al regresar apresuradamente al estanco, descubrieron que el camión recolector de basura ya había pasado.
Roberto Toscano, presidente de Sanb, la empresa encargada de la recolección de residuos en Bitonto, relató los detalles del operativo:
- Intervención inmediata: Tras el aviso del propietario, la empresa localizó rápidamente el camión correspondiente y ordenó detenerlo antes de que descargara el contenido en la compactadora.
- Búsqueda manual: El vehículo fue puesto bajo vigilancia hasta que, tras los trámites administrativos, fue escoltado a una instalación para el vertido controlado de su carga. Allí se inició la búsqueda del cupón entre seis toneladas de desechos.
- Final feliz: Después de horas de labor manual, uno de los operarios de Sanb encontró el billete intacto, desatando la alegría tanto de los trabajadores como del propietario.
Costos del operativo de recuperación
Toscano aclaró que los gastos adicionales derivados de esta operación excepcional de búsqueda y rescate del boleto correrán a cargo del ganador del premio. Previamente al inicio de la búsqueda, el propietario había firmado una declaración de compromiso asumiendo la responsabilidad financiera de los costos operativos.