La Reserva Federal anunció este miércoles un recorte de un cuarto de punto en su tasa de interés de referencia, en un intento por equilibrar las presiones inflacionarias con un mercado laboral debilitado. La decisión se produce en un contexto de incertidumbre económica, marcado por datos contradictorios y la falta de información oficial debido al cierre del gobierno.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, reconoció el dilema que enfrenta el organismo: “No hay un camino libre de riesgos para la política mientras navegamos la tensión entre nuestros objetivos de empleo e inflación”, declaró a principios de mes. La tasa de inflación anual subió del 2.9% al 3% en septiembre, superando el objetivo del 2% fijado por la Fed, mientras que el índice de gastos de consumo personal (PCE), su indicador preferido, también mostró cifras elevadas antes del cierre gubernamental.
Al mismo tiempo, los datos laborales reflejan un mercado en retroceso. Aunque la tasa de desempleo se mantiene en 4.3%, los tiempos de búsqueda de empleo se han alargado y las contrataciones han caído a niveles similares a los de la poscrisis de 2008. La falta de datos oficiales ha obligado a recurrir a fuentes privadas como ADP, que reportó una caída significativa en el empleo privado, aunque su cobertura es limitada.
El gobernador de la Fed, Christopher Waller, advirtió que “algo tiene que ceder”, y planteó dos escenarios: una desaceleración del crecimiento económico o una recuperación del mercado laboral. Waller, considerado finalista para suceder a Powell, instó a la cautela: “Necesitamos movernos con cuidado al ajustar la tasa de política para asegurarnos de no cometer un error que sea costoso de corregir”.
Mientras tanto, el crecimiento económico parece impulsado por las inversiones en inteligencia artificial, con estimaciones del PIB cercanas al 4% y los principales índices bursátiles alcanzando nuevos récords. Algunos analistas, como Neil Dutta de Renaissance Macro, consideran que la presión inflacionaria podría disminuir si el debilitamiento del empleo reduce el gasto de los hogares.
La próxima decisión de la Fed sobre la tasa de interés está prevista para el 10 de diciembre.
Con información de Telemundo51