Tras dos décadas de expectativas frustradas, el sector bancario estadounidense experimenta un repunte en fusiones y adquisiciones, impulsado por un entorno regulatorio más flexible, condiciones financieras favorables y la necesidad de escalar para competir en tecnología.
Estados Unidos cuenta con unos 3.800 bancos comerciales, frente a los 12.300 de 1990, pero aún más que otros países desarrollados. En lo que va de 2025, se han anunciado operaciones por 47.000 millones de dólares, más del doble que en 2023 y 2024 juntos. Octubre fue el mes con mayor volumen de transacciones desde 2019.
El entusiasmo responde en parte al aumento previsto en el gasto tecnológico: según Gartner, bancos y firmas de inversión invertirán 760.000 millones de dólares este año y 1,1 billones en 2029. JPMorgan Chase destinó 18.000 millones de dólares en 2025 a modernización e inteligencia artificial. “Ser más grande te da ventaja competitiva”, señaló Richard Ramsden, de Goldman Sachs.
Las pérdidas no realizadas en activos a largo plazo se han reducido a la mitad en tres años, hasta 337.000 millones de dólares, lo que facilita las adquisiciones. Además, el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera ajustó reglas que simplifican la compra de préstamos. La administración Trump ha nombrado reguladores considerados favorables al sector, y analistas estiman que la flexibilización normativa liberará 2,6 billones de dólares en capacidad de préstamo.
Entre las operaciones recientes destacan las compras de Fifth Third Bank y Huntington Bancshares, que superaron los 250.000 millones de dólares en activos, y la fusión de 9.000 millones entre Pinnacle Financial Partners y Synovus, aprobada en tiempo récord.
Los ejecutivos bancarios se enfocan en las ventajas de escala, aunque persisten riesgos: la salud de los préstamos corporativos y posibles cambios políticos tras las elecciones de 2026 podrían endurecer la regulación. Por ahora, compradores y vendedores se muestran cautelosos en público, pero el mercado anticipa un 2026 marcado por más consolidación.
Con información de Infobae