El presunto responsable del tiroteo en la Universidad de Brown, que dejó dos muertos y nueve heridos el pasado 13 de diciembre, fue encontrado sin vida este jueves en un almacén de Nueva Hampshire. Así lo confirmó el jefe de Policía de Providence, coronel Oscar Pérez, en una conferencia de prensa.
El sospechoso fue identificado como Claudio Neves Valente, de 48 años, ex alumno de Brown y de nacionalidad portuguesa, cuya última residencia conocida era Miami, Florida. Según las autoridades, Valente se quitó la vida y junto a su cuerpo se hallaron una cartera y dos armas de fuego.
De acuerdo con el fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, Valente también habría asesinado a un profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en su domicilio en Brookline días antes del ataque en Providence.
Investigación y rastreo
La localización del sospechoso fue posible gracias al análisis de cámaras de seguridad que permitieron identificar un vehículo de alquiler vinculado con él. Las imágenes y el contrato de arrendamiento confirmaron su identidad. El FBI había ofrecido una recompensa de 50.000 dólares por información que condujera a su captura.
Valente estuvo matriculado en Brown entre 2000 y 2001 y fue admitido en la escuela de posgrado para un doctorado en física, aunque abandonó la institución en 2003. Durante su paso por la universidad, cursó clases en el edificio Barus & Holley, el mismo lugar donde ocurrió el tiroteo.
Impacto en la comunidad
El ataque, ocurrido en pleno periodo de exámenes finales, obligó a reubicar a unos 2.000 estudiantes y a suspender clases y evaluaciones presenciales. Las víctimas mortales fueron identificadas como Ella Cook y Mukhammad Aziz Umurzokov.
“La comunidad de Providence podrá respirar un poco más tranquila”, declaró el alcalde Brett Smiley. Por su parte, la presidenta de Brown University, Christina H. Paxson, calificó la jornada como “profundamente trágica” y aseguró que la institución brinda apoyo a las familias afectadas.