En una inusual coalición política, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó este jueves, por 230 votos contra 196, una legislación que extendería por tres años los subsidios de atención médica de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), vencidos a finales de 2025. La medida contó con el respaldo de legisladores republicanos disidentes que se unieron a prácticamente todos los demócratas, en una clara reprimenda al liderazgo republicano encabezado por el presidente de la Cámara, Mike Johnson.
La votación se produjo después de que un grupo de republicanos firmara una “petición de descarga” para desbloquear el debate y llevar el proyecto al pleno, sorteando las objeciones de Johnson. El texto ahora pasa al Senado, donde aumenta la presión para lograr un compromiso bipartidista similar.
La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) estimó que la extensión de los subsidios incrementaría el déficit nacional en 80,600 millones de dólares durante la próxima década, pero también ampliaría la cobertura médica: 100,000 personas adicionales este año, 3 millones en 2027, 4 millones en 2028 y 1.1 millones en 2029.
El líder demócrata Hakeem Jeffries celebró la aprobación y aseguró que “la crisis de asequibilidad no es un engaño, es muy real”, en referencia a declaraciones previas de Donald Trump. Por su parte, Johnson y otros republicanos argumentaron que los subsidios han contribuido al fraude y que la Cámara debería centrarse en reducir los costos del seguro médico para toda la población. “Solo el 7% depende de los planes del mercado de Obamacare. Esta cámara debería centrarse en ayudar al 100% de los estadounidenses”, dijo el representante Jason Smith.
En el Senado, el líder de la mayoría John Thune advirtió que cualquier plan deberá incluir límites de ingresos y una ampliación de las cuentas de ahorro para la salud, mientras que la senadora demócrata Jeanne Shaheen insistió en que millones de personas ya han perdido su cobertura y que es urgente alcanzar un acuerdo.
El expresidente Donald Trump, en un discurso ante legisladores republicanos, animó a su partido a tomar el control del debate sobre la atención médica, proponiendo que los fondos se canalicen directamente a cuentas de ahorro para la salud administradas por los ciudadanos. Los demócratas rechazan esta idea por considerarla insuficiente para cubrir los altos costos actuales.