El panorama sanitario en África Central se ha tornado crítico. El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, manifestó este martes su “profunda preocupación” por la velocidad de propagación de un nuevo brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) y Uganda. La gravedad de la situación llevó al organismo a declarar, el pasado domingo, una “emergencia de salud pública de importancia internacional”.
El brote es causado por el virus Bundibugyo, una cepa del Orthoebolavirus para la cual, a diferencia de la cepa Zaire, no existen actualmente vacunas ni tratamientos aprobados.
Cifras en ascenso y expansión geográfica
La epidemia tiene su epicentro en la remota provincia de Ituri, al noreste de la RDC, pero ya ha mostrado signos de expansión urbana:
- Mortalidad: El ministro de Salud de la RDC, Dr. Samuel Roger Kamba, confirmó 131 muertes y más de 500 casos sospechosos hasta este martes.
- Casos confirmados: Se han verificado 30 casos en Ituri y, de manera alarmante, dos casos en Kampala, la capital de Uganda, lo que eleva el riesgo de una propagación regional masiva.
- Medida inédita: Ghebreyesus reveló que esta es la primera vez que un director general declara la emergencia antes de convocar al comité de expertos, subrayando que la decisión responde a la urgencia de frenar un «brote potencialmente mucho mayor».
La respuesta internacional ha generado fricciones inmediatas. El lunes, Estados Unidos invocó leyes de salud pública para limitar la entrada de viajeros provenientes de las zonas afectadas, tras confirmarse que un ciudadano estadounidense dio positivo por el virus en la RDC.
Esta medida fue recibida con dureza por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (Africa CDC). El organismo continental criticó las prohibiciones generalizadas, advirtiendo que este tipo de bloqueos suelen ser ineficaces y terminan por «perturbar la vida y la economía» de las regiones que más apoyo necesitan.
El reto del virus Bundibugyo
El ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales infectados o materiales contaminados. Las autoridades sanitarias en ciudades como Goma han intensificado los controles de temperatura y estaciones de lavado de manos en hospitales para contener el avance.
Sin una vacuna disponible para esta cepa específica, la estrategia de la OMS y el Africa CDC se centra en el rastreo de contactos, el aislamiento temprano y la concienciación comunitaria. La comunidad científica internacional observa con atención el desarrollo de este brote, mientras el comité de emergencia de la ONU se reúne hoy para coordinar una respuesta global que evite que el Bundibugyo se convierta en una catástrofe humanitaria similar a la de 2014.