La Corte Suprema de Estados Unidos llevó a cabo este lunes intensas audiencias sobre demandas relacionadas con la Ley Helms-Burton, que permite a ciudadanos estadounidenses reclamar indemnización por propiedades expropiadas por el gobierno cubano tras la revolución de 1959. Es la primera vez que estas demandas llegan al más alto tribunal del país, y las audiencias se prolongaron más de lo previsto debido al interrogatorio exhaustivo de los jueces a los abogados de ambas partes.
Entre los casos destacados se encuentra la demanda de Exxon contra Cimex, la empresa cubana administrada por militares que gestiona gasolineras y activos petroleros confiscados a la filial Esso Standard Oil en 1960. Exxon reclama más de mil millones de dólares bajo la Ley Helms-Burton, que permite solicitar compensación triple por expropiaciones no compensadas.
Otro caso relevante es el de Havana Docks, que originalmente ganó un fallo de más de 400 millones de dólares contra las líneas de cruceros Carnival, MSC, Royal Caribbean y Norwegian por el uso de muelles que construyó en La Habana. Sin embargo, un tribunal de apelaciones anuló el fallo porque la concesión de Havana Docks había expirado en 2004, antes de que los cruceros transportaran pasajeros estadounidenses entre 2016 y 2019. La Corte Suprema decidirá si los derechos de acción se limitan a la propiedad que los demandantes habrían tenido en el momento del tráfico, según los documentos judiciales.
Implicaciones para la política exterior y la crisis cubana
Aunque la decisión no se espera hasta el verano, un fallo favorable a los demandantes podría fortalecer la política de presión de la administración Trump sobre Cuba, que incluye la reducción del suministro de petróleo desde México y Venezuela y la presión para negociar en medio de la creciente crisis humanitaria. La administración permitió que el Procurador General de EE. UU. enviara abogados a las audiencias, defendiendo los intereses de Exxon y Havana Docks.
El Departamento de Estado destacó la importancia de estas audiencias en redes sociales, subrayando que Estados Unidos busca promover la rendición de cuentas del gobierno cubano y apoyar la compensación a ciudadanos afectados por expropiaciones ilegales de la era castrista. Esta postura refleja cómo los litigios comerciales y legales se entrelazan con la estrategia de política exterior hacia Cuba, con repercusiones directas para empresas, diplomacia y ciudadanos cubano‑americanos en Florida.