En una de las operaciones navales más complejas de las últimas décadas, las fuerzas de Estados Unidos han lanzado una ofensiva masiva para neutralizar la amenaza iraní en el Estrecho de Ormuz. Con el despliegue de aviones de ataque A-10 Thunderbolt II, helicópteros Apache y unidades de élite de los Marines, Washington busca reabrir esta arteria vital por la que transita una quinta parte del petróleo del planeta.
La campaña, que ya ha logrado destruir o dañar más de 120 embarcaciones iraníes, enfrenta el desafío de un arsenal asimétrico compuesto por cientos de lanchas rápidas y misiles ocultos en hangares subterráneos a lo largo de la costa sur de Irán.
Desde la cubierta del portaaviones USS Abraham Lincoln, el Ala Aérea Embarcada (CVW) 9 mantiene una presión constante sobre las posiciones de la Guardia Revolucionaria Islámica:
- Caza de lanchas y drones: Los aviones A-10 y los cazas F/A-18E Super Hornet se centran en localizar enjambres de lanchas rápidas y drones explosivos que Irán utiliza para hostigar a la navegación civil.
- Despliegue del F-35C: La incorporación de cazas de quinta generación permite realizar aterrizajes de precisión y misiones de reconocimiento en zonas de alta densidad de misiles antiaéreos.
- Control de Islas: Unidades de respuesta rápida de los Marines operan para asegurar islas estratégicas cercanas a la costa iraní, buscando neutralizar emplazamientos de misiles de crucero montados en camiones.
El factor económico: Petróleo por encima de los USD 100
La inestabilidad en el estrecho, que en su punto más angosto tiene apenas 39 kilómetros, ha disparado la volatilidad en los mercados energéticos:
- Precios al alza: El barril de petróleo Brent superó los USD 100, alcanzando picos de hasta USD 119 antes de estabilizarse en torno a los USD 108,65.
- Estrategia de Peajes: Ante la presión militar, el Parlamento de Irán analiza imponer «peajes» selectivos a las embarcaciones comerciales. Esta medida busca forzar una «interdependencia obligatoria», obligando a las naciones dependientes del gas y crudo del Golfo a negociar directamente con Teherán.
Desafíos de una «amenaza persistente»
A pesar de los éxitos iniciales de la coalición, expertos en defensa advierten que una protección total es improbable a corto plazo. La infraestructura defensiva iraní, que incluye túneles fortificados y minas navales de última generación, permite al régimen mantener una capacidad de interrupción significativa.
Analistas señalan que, de consolidarse el control político-legal de Teherán sobre el tránsito mediante peajes, la dinámica del comercio internacional podría verse alterada permanentemente, otorgando a Irán una influencia geopolítica sin precedentes incluso si su capacidad militar convencional es mermada.