En una sesión que se prolongó hasta altas horas de la madrugada, el Senado de los Estados Unidos aprobó este viernes, con una ajustada votación de 52 votos a favor y 47 en contra, un paquete presupuestario de 70,000 millones de dólares destinado a financiar las agencias de control migratorio del gobierno de Donald Trump. La aprobación final de la ley se logró pasadas las 5:00 de la mañana, luego de semanas de parálisis legislativa y una intensa jornada de negociaciones y debates internos dentro de la bancada del Partido Republicano.
De acuerdo con reportes de la agencia Associated Press (AP), la nueva legislación garantiza el sustento financiero del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y de la Patrulla Fronteriza por un período de tres años, blindando sus operaciones hasta el término del mandato de la actual administración. Ambas dependencias del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) operaban sin un presupuesto ordinario desde el pasado mes de febrero debido a un férreo bloqueo demócrata. Dicha obstrucción parlamentaria se inició a principios de año, tras la indignación social causada por los homicidios de los manifestantes Renee Good y Alex Pretti a manos de agentes federales en la ciudad de Minneapolis.
El polémico fondo de compensación que fracturó el voto republicano
A pesar de la resistencia de la oposición, el mayor obstáculo para la aprobación del proyecto no provino del Partido Demócrata, sino de profundas divisiones internas en el ala republicana. El foco del conflicto se centró en un fondo de acuerdos judiciales por 1,776 millones de dólares que la administración Trump reservó para indemnizar a aliados políticos bajo el argumento de haber sufrido persecución. Este fondo está directamente vinculado a una resolución legal derivada de la demanda del mandatario contra el Servicio de Impuestos Internos (IRS) por la filtración de sus declaraciones fiscales.
Durante horas, varios senadores oficialistas intentaron promover enmiendas para vetar el uso de estos recursos pecuniarios. El líder de la mayoría del Senado, John Thune (republicano de Dakota del Sur), reconoció las complicaciones del debate: “Esto habría terminado varias horas antes si no hubiéramos tenido que lidiar con algunos de los problemas en torno al fondo”. Thune presionó durante semanas para mantener el texto legal concentrado estrictamente en la materia migratoria, evitando aditamentos que pusieran en riesgo el posterior avance de la ley en la Cámara de Representantes.
Enmiendas Rechazadas en el Pleno del Senado 1. Moción Demócrata: Buscaba prohibir el fondo por completo; fracasó por un margen mínimo tras el voto en contra del republicano Bill Cassidy. 2. Enmienda Cassidy: Propuso redirigir los 1.776 millones de dólares a policías heridos en el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021; fue rechazada. 3. Enmienda Tillis: Sugería transferir el dinero a un programa antifraude del Departamento de Justicia; fue desestimada por el voto mayoritario demócrata.
El senador Thom Tillis (republicano de Carolina del Norte) advirtió sobre el costo político de no legislar sobre el tema, señalando que la falta de una codificación clara expone a los miembros de su partido en campaña a tener que lidiar con este debate hasta el día de las elecciones.
Cruce de declaraciones y la postura de la oposición
La incertidumbre alrededor del estatus del fondo aumentó tras unas declaraciones del propio Donald Trump a la prensa el pasado miércoles, donde admitió que el acuerdo legal «es muy importante» pero confesó ignorar si el mismo se encontraba cancelado o en suspenso, delegando la respuesta en sus apoderados legales. Esto contradijo las afirmaciones del fiscal general interino, Todd Blanche, quien días antes había asegurado que el fondo no seguiría adelante; no obstante, legisladores como Cassidy alertaron que el convenio sigue formalmente activo y los pagos pueden ejecutarse.
Por su parte, el líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer (Nueva York), criticó duramente el resultado de la votación y la falta de restricciones al fondo de compensación. “Los republicanos dejan a los contribuyentes sin más que una promesa del arreglador personal de Donald Trump. Eso no es rendición de cuentas. Eso es una carta blanca”, sentenció el legislador.
Para destrabar el presupuesto de ICE y la Patrulla Fronteriza —quienes habían quedado excluidos de un acuerdo de financiamiento parcial del DHS aprobado en abril—, los republicanos recurrieron a una maniobra procedimental que les permitió sortear el filibuster y dar luz verde al proyecto sin necesidad de recabar apoyos en la bancada demócrata. Tras este triunfo en la Cámara Alta, el proyecto de ley será remitido a la Cámara de Representantes para su respectiva consideración y votación final.