La administración del presidente Donald Trump dio un paso adelante en su plan de expansión energética con el anuncio de un marco regulatorio para el eventual despliegue de reactores nucleares marinos. La iniciativa busca facilitar la instalación de centrales flotantes en la Plataforma Continental Exterior, un área costera que abarca aproximadamente 1,295 millones de hectáreas bajo jurisdicción estadounidense.
El avance se formalizó mediante la firma de un memorándum de entendimiento entre la Administración de Minerales Marinos (MMA) del Departamento del Interior y la Comisión Reguladora Nuclear (NRC), con el objetivo de brindar certidumbre técnica y legal a futuros desarrolladores comerciales.
Aunque en la actualidad Estados Unidos no cuenta con proyectos comerciales marítimos aprobados en etapa de construcción, la tecnología de reactores modulares flotantes mantiene una tendencia al alza a nivel global:
- Liderazgo actual: Rusia opera la única central nuclear flotante comercial en funcionamiento en el mundo, la Academik Lomonosov, ubicada en su costa oriental.
- Competencia internacional: De acuerdo con el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), países como Canadá, China, Dinamarca, Corea del Sur, Rusia y Estados Unidos se encuentran desarrollando prototipos y diseños de pequeños reactores modulares (SMR) adaptados para entornos marinos.
El anuncio gubernamental generó advertencias por parte de organizaciones ecologistas y de conservación marina, las cuales cuestionaron los riesgos de seguridad y contaminación asociados a la instalación de infraestructura atómica en aguas abiertas.
««Colocar reactores nucleares en viejas plataformas petroleras oxidadas es una de las peores ideas para maltratar la vida oceánica»», señaló Nick Katkevich, representante del Centro para la Diversidad Biológica, al criticar la viabilidad ecológica del proyecto.