La población de inmigrantes indocumentados en Estados Unidos ascendió a 15,8 millones de personas en 2024, un incremento significativo respecto a los niveles de aproximadamente 11 millones en los que se había mantenido durante la década de 2010. La cifra proviene de un estudio publicado este miércoles por el Instituto de Política Migratoria (MPI, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con el informe elaborado por los analistas Ariel G. Ruiz Soto, Julia Gelatt y Van Hook, el aumento de casi cinco millones de personas responde principalmente a la aceleración de entradas en la frontera sur y a la implementación de programas migratorios creados por la Administración de Joe Biden, concebidos originalmente para encauzar el flujo migratorio y reducir el desorden fronterizo.
Sin embargo, los expertos advierten que la cifra real podría ser superior, considerando que las estadísticas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) registraron cerca de 11 millones de interceptaciones de indocumentados durante el mandato de Biden, sin contabilizar a quienes lograron evadir los controles por zonas inhóspitas.
Tendencia hacia la estabilización y proyecciones para 2026
Los investigadores del MPI destacan que el ritmo de crecimiento se ha frenado o incluso revertido a partir de 2025, debido a una notable reducción de la actividad en la frontera con México tras la llegada a la Casa Blanca del presidente Donald Trump y la aplicación de sus políticas migratorias restrictivas.
«Si la administración logra aumentar considerablemente las deportaciones y si las entradas en la frontera se mantienen en sus niveles notablemente bajos, la población de inmigrantes indocumentados podría comenzar a disminuir en 2026 y más allá», concluye el análisis.
Caída del porcentaje de mexicanos y repunte de Centro y Suramérica
El reporte también refleja un cambio estructural en las nacionalidades de los inmigrantes en condición irregular:
- México: Aunque sigue siendo la comunidad mayoritaria, los mexicanos representaron el 35 % del total en 2024, mostrando un descenso sostenido frente al 49 % de 2019 y al 62 % registrado en 2010.
- Centroamérica: Entre 2019 y 2024, la población indocumentada procedente de esta región se incrementó en 2,3 millones de personas, impulsada sobre todo por las llegadas desde Honduras y Guatemala.
- Suramérica: En el mismo quinquenio, la migración irregular suramericana creció en 1,3 millones, con mayor presencia de ciudadanos originarios de Venezuela, Colombia, Ecuador y Brasil.